El e-commerce en turismo consiste en que una persona a través de su computadora, o dispositivo electrónico con acceso a Internet, en cualquier parte ubicación selecciona en una página web, servicios turísticos, acepta los términos y condiciones expuestos, y realiza la transacción, como parte del sistema computacional del operador turístico virtual.
El operador turístico virtual recoge el pedido electrónico y lo incorpora directamente en el sistema informático para la recepción de solicitudes, sin necesidad de participación de empleados. Desde dicho dispositivo, también de forma instantánea, podrían expedirse avisos electrónicos a los procesos contables, de facturación y de reservas, además de comunicar por medios electrónicos también a las compañías comprometidas en la prestación del servicio la información requerida para la atención del turista.
El campo del turismo está aprendiendo aceleradamente que Internet puede dar satisfacción a este requerimiento mucho mejor que cualquier otra tecnología del momento. Antes que cualquier otro medio, Internet y la comunicación bidireccional y simultánea que entraña permiten a las personas hallar información con rapidez y precisión sobre cualquier destino o actividad de recreación en que estén interesados. Los consumidores esperan alcanzar por medio de Internet información instantánea y, cada vez más, la probabilidad de emplear la red para concretar o flexibilizar a su conveniencia el producto turístico que esperan y abonarlo online.
El empleo de Internet en los países desarrollados para acceder a productos de turismo está creciendo de manera ostensible. De la cantidad total de las ventas por comercio electrónico en 1999, que se multiplicaron hasta 64.000 millones de dólares en los EE.UU., las reservas de viaje, hospedajes y otros servicios entregaron la mayor cantidad de transacciones por Internet, con un 37,3% de la totalidad de ventas online.
La parte principal de estas transacciones tienen origen y efectividad en los Estados Unidos. Por encima del 53% de la totalidad de los viajeros que se movilizan en los Estados Unidos de América emplean Internet y son el origen de alrededor de las tres cuartas partes de las ventas online. Se estima que en Europa se incrementarán considerablemente este tipo de ventas.
Los datos del turismo y comercio electrónico en Argentina
Las compañías turísticas encabezan el comercio electrónico en Argentina, según datos aportados por el INDEC y estadísticas de la Cámara Argentina de Comercio Electrónico. De esta manera, las actividades con mayor presencia de compañías (calculado sobre la totalidad de empresas del rubro) que alcanzaron ventas por medio de intercambios online fueron Servicios de hospedaje (65,8%) y Agentes de viajes (41,2%). Estos porcentajes se colocan por encima de la media aritmética ya que, en el año 2009, sólamente el 13,3% de las compañías alcanzaron ventas mediante medios electrónicos. El volumen de negocio generado por éstas ha visto un aumento del 5,3% en relación al ejercicio del año anterior. Concretamente, las ventas por medio de comercio electrónico representaron el 11% del total de la facturación alcanzada por las empresas argentinas. En relación al canal utilizado, el 75,3% de las empresas ha producido ventas a través del intercambio electrónico de datos y el 21,5% basándose en su página web.
En conclusión
El empleo de medios electrónicos para realizar transacciones en la actividad del turismo ha mostrado un crecimiento significativo que, de acuerdo a estadísticas, es mayor al de otros rubros de la economía. Esto es así en cuanto que el turismo trabaja sobre todo a través de la información y el principal flujo de esta se encuentra movilizado por Internet. Aun cuando la confianza es un tema a ser trabajado y consolidado, hoy en día el usuario encuentra numerosas ventajas en este tipo de acceso, por la velocidad, la disponibilidad y la practicidad del mismo.
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